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 Skype的作者就是著名P2P软件Kazaa的作者。它是一款秉承了Kazaa的P2P技术的优秀即时通讯软件，它最突出的特质就是清晰无比的语音聊天了。在11月份的时候，Skype的创始人尼古拉斯·曾斯特姆到了北京为Skype做推广活动，还到了北京各大高校演讲。现在Skype在国内找到了的四大门户网站之一的Tom.com作合作伙伴，推出了TOM-Skype。除了强劲的语音功能，TOM-Skype还拥有加密信息及跨Windows/Linux/Mac/PDA平台使用等诸多特性，下面我们会从技术、服务等角度全面展示Skype优秀特性。
跨国电话清晰又便宜
Skype作为一款即时通讯软件，除了拥有文字聊天、文件传送等基本功能，其最大优势在于语音通话。Skype具有迄今为止最优质的语音通话质量，现在很多VoIP(Voice-over-IP)和聊天工具都无法和Skype相媲美，Skype可以传递甚至高于固定电话质量的语音。用专业术语来说，传统的电话您只能听到介于300Hz到3000Hz频率的语音，而Skype则可以听到所有频率的语音，从最低沉的到最尖锐的，所以Skype在通话过程中远离了杂音和噪声。随着IM市场的发展，语音和视频等更加方便的沟通功能必然成为用户首选。Skype用户只需借助麦克风就可实现PC到PC的免费高质量通话，还可以通过PC拨打全球各地的固定电话和手机，而且费用相当低廉。以中国为例，按照Skype网站公布的话费标准，从全球任何地方打到中国的固定电话和移动终端的话费都是每分钟0.026欧元，折合人民币不到3毛钱，而中国电信的国际长途费率是0.8元每6秒，折合为8元每分钟。即使和话费相对便宜的IP电话相比，价格也存在较大优势，例如打到美国的IP电话，费率也高达2.4元每分钟。国内用户如果有国际信用卡，就可以登录Skype网站购买SkypeOut点数，拨打国际长途电话的价格大约是每分钟人民币0.17元。
但同样也由于Skype的业务重心在语音上，所以现有的文字聊天功能过于简单，不像QQ等软件可以就字体、小图像等进行丰富多彩的变化使用，还不能实现好友分组，这些都是Skype与其他IM软件的差距所在。据悉，由于目前国内电信运营商还没有开通从电脑到电话之间的通话服务，Skype用户只能与美国和欧洲的电话进行通话，而不能与国内的电话进行通话。
图8：由于重点在语音功能上，所以Skype提供的文字聊天功能比较简单。
质量源于技术
目前比较流行的IM软件基本都采用集中式的Client-Server模式，即需要通过大量的服务器资源进行信息集中存储和通讯协调。而Skype采用P2P的技术相当于将每个客户端都作为了服务器资源。非集中式的P2P网络可以无限的扩展，它利用了终端用户机器的处理能力和网络带宽来提高自己的性能。它的处理能力与节点数量成正比。
图9：Skype发送联系人非常简单。
每增加一个节点，P2P网络的处理能力和带宽都相应增加，据说连Skype的总部都只用了2台服务器及50M带宽。
Skype采用了超节点(Supernodes)来使网络中的每个节点可以获取所有其它可利用节点的资源，并将这些节点资源动态组合，来参与流量分配，路径选择，处理需要较大带宽的任务等，以保证最小的延时。Skype对数据传输采用智能路由，保证了语音质量，由于可以利用所有的节点资源，Skype可以为每个加密的呼叫智能地搜索最好传输途径，甚至可以并行的打开多个传输路径，动态的及时选择最佳途径，这对减少延迟和增强语音质量有非常明显的效果。大多数此类软件的进入端口号都是指定的，Skype没有指定进入的端口号，而是在安装程序的时候随机选择一个进入端口，如此能增强网络穿透性，因为如果有若干个位于NAT之后的用户采用相同的端口的话，则NAT会使得语音质量降低。
图10：Skype所提供的“会议”功能，能够让大家一起尽情聊天。
大多数的Voice-over-IP应用程序不能穿透防火墙和NAT，而几乎所有宽带用户都处于防火墙和NAT之后，所以他们不能很好应用VoIP程序。Skype不是一个典型的VoIP程序，它运用的是P2P技术,这种技术在穿透防火墙和NAT(Network Address Translation网络地址转换)方面也很有用，几乎可以在所有的防火墙或者NAT之后工作。传统的集中式网络也可以穿透防火墙和NAT，但是通常会因此增加非常昂贵的费用，费用会随用户增多而增加。所以提供语音服务的服务商通常只能给每个用户提供非常少的服务器资源，这样大大降低了语音通话的质量。Skype实现了将网络资源分散，让语音呼叫的接通率和质量在很大程度上甚至超过传统的电话网络。
目前大多数IM软件都只能在Windows平台上运行，即使有单独开发的针对其它平台的版本，也往往是功能非常弱，例如只限于文本信息交换。Skype目前有完全适用于Windows操作系统、Pocket PC、Mac OS及Linux操作系统的版本，语音通话、文件交换等数据传输都可跨平台进行。Skype所采用的底层技术保证了其可以很容易的移植到不同的终端设备上，更加适应终端设备和通讯技术的发展。
安全保密没问题
Skype 采用了256位的端对端加密方式来保证信息的安全性。这种加密方法共有1.1 X 1077 种可能的密钥，可以动态的将每个呼叫和即时消息加密。Skype在信息发送之前进行加密，在接收到后再进行解密。即使在数据传输过程中需要经过其他节点进行中转，也完全不必担心在中途被窃听。
Skype采用了数字签名的方式，保证存储在P2P网络中的用户数据不被篡改。由于Skype使用的是P2P的技术，用户数据主要存储在P2P网络中，在用户进行搜索等操作的时候从公共网络中获取。如此必须保证存储在公共网络中的数据是可靠的和没有被篡改的。Skype对公共目录中存储的和用户相关的数据都采用了数字签名，保证了数据无法被篡改。
图11 Skype所提供的“会议”功能，能够让大家一起尽情聊天
简单易用要求低
Skype的使用简单到无以复加。现在VoIP应用程序配置很困难，Skype无论在软件还是硬件方面，用户都无需做任何设置，只要有一个麦克风且注册一个账户就可以立即登陆，开始语音通话了，Skype还是同类软件中最早提供免费的多方语音通话功能的。
Skype的应用跟其他IM软件都差不多，但它有一点操作特方便。在MSN或QQ中，你要将一个好友的ID或号码发送给另外一个，就要很麻烦的在头像上点右键选择“查看个人的联系人档案”或查看资料，然后复制和粘贴。而Skype只需在要发送的好友头像上点右键选择“发送联系人”，然后在弹出的好友列表中选择对象确定即可。
Skype对网络带宽的要求比同类产品低，Skype在33.6Kbps或者以上的Modem来拨号上网的情况下也可以使用语音通话。Skype可以根据双方的连接情况自动选则最佳的编码方式。语音通话的时候平均占用带宽大约是3-16KB/S，实际占用带宽会根据对方的带宽情况、网络状况以及CPU性能等有所不同。当空闲的时候大约只需要0-0.5 k/s的带宽，主要是用来更新好友在线信息，具体的带宽情况可能会受许多因素的影响。
有了Skype这么简单易用并且要求低的语音通话软件，对网络游戏玩家们游戏时的及时沟通可就大有帮助了。特别是在和朋友组队打怪或是PK(游戏中玩家互相攻击)的时候，有了它就能保证沟通的流畅和及时，不用在操作游戏人物时还要手忙脚乱的打字。尤其是它的“会议”功能，可以让几名玩家同时以清晰的音质在游戏的同时进行通话，不仅不延迟而且还完全免费，边玩游戏还能边聊天。虽然部分游戏也自带语音功能，但是却无法实现多人同时在游戏中进行不限时通话。
后记：成立不过一年时间的Skype，如今正在打造互联网软件的又一个神话。据悉,Skype在全球超过200个国家里，拥有1500万用户。而据此前数据表现，Skype的用户正在以每天10万人的速度递增，人们正在快速的接受Skype，其成长速度远远超过ICQ、MSN。 同时在线人数高达100万。也许Skype在IM市场上是后知后觉后行，但是它的起点却要高于其他IM软件。这对于日益增加的中国网络用户而言，Skype将成为他们最直接，最畅通无阻的新一代在线交流工具，这些新功能也将吸引不少接受新鲜事物快的年轻人。所以不少业界人士预测，Skype杀入即时通讯领域将有望重组IM市场格局。
结语：
好了，有了上述三个最流行的IM软件，你就可以广交天下友人，与全球各地的人进行各种交流了，你的线上生活也会因此而多姿多彩。最后奉劝大家，网聊虽好但也不用没完没了地影响了工作和生活啊。切记，网上有一句名言：当你上网时没人知道你是条狗。你也同样不知道那一边是不是个骗子，身边因为网聊被骗的例子太多了。上网的好人们啊，你们要小心啊，不用在网上透露的信用卡信息，一定要财不露白啊。
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