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近年来，燃料电池的技术取得了突破性进展。美国休斯顿大学的超导与先进材料研究中心开发出薄膜固态氧化物(thin-film solid-oxide)燃料电池SOFC，其能量转换效率高达65%，工作温度为450～500℃，该温度只有其他SOFC 电池的一半，同时其单位体积提供的电能也更多。日本东京材料与能量研究所研制成直接型硼氢化合物燃料电池(DBFC)，比其他机构研制的直接型甲醇燃料电池(DEMC)更便宜且体积更小。前者利用钠硼氢溶液代替后者的甲醇，在相同的薄膜面积上产生4 倍于后者的电能。同时前者用镍阳极，下降了成本。鉴于这些技术进步，投资者已经预测，2006 年初，燃料电池的价格将降至90 美元。但燃料电池要真正普及，仍然存在一些问题，如燃料电池还需要解决在公众场合使用燃料电池的法律问题，否则，燃料电池无法上市。
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