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驾车或乘车经常是个很费时间的过程，人们在里面经常面对无助、无奈或无聊——车内的信息孤岛使商务人员无法处理重要的函件来往；初次驾车到一个陌生的城市时，因不了解当地路况而要走不少的冤枉路；乘客们动辄数小时甚至十几个小时的长途旅行中，面对的只是有限车身空间内的劳累和单调。“不通则痛”，这都是因为汽车的闭塞造成的痛！那么，就来打通汽车与外界的信息渠道——用无线技术将汽车与Internet 连接起来。
远程信息服务可实现双向通信、提供交通新闻、公路地图、餐饮信息及卡拉OK等服务，被视为汽车的未来技术之一。与过去的车载导航仪相比，远程信息服务在装置性能和功能上进行了大幅增强（例如提高显示屏的尺寸和画质），服务内容更加丰富（远远超过单纯的电子地图服务），网络类型更多样化（除了GPS、手机网络以外还将有Wi-Fi 等等）。
最近两三年，日本汽车公司的参与使远程信息服务行业异常热闹起来。丰田、本田和日产等公司已推出了各自规格的服务，并构筑了各自的基础设施及网络。这些汽车公司都意识到：要想提高附加价值，汽车的IT 化最为重要。
日产的CARWINGS
2002 年2 月下旬，日产汽车公司开始提供其远程网络信息服务“C A R W I N G S ”，并率先装备在其“MARCH”汽车上，之后陆续在日本上市的所有日产新款汽车上开始配备该装置，并提供服务。
CARWINGS 是一种通过将汽车与手机连接起来提供路况和天气预报等无线网络信息的服务。当初用于接收CARWINGS 服务的车内装置采用彩色显示屏，并用CF 卡来保存电子地图。在以后的车型中CARWINGS 装置不断更新，例如将CARWINGS 装置与传统的车载导航仪整合为一体化设计等，此外还不断增加了新的服务。
CARWINGS 的车内装置系统当初售价为5 万日元，每月的信息服务费为300日元。CARWINGS 为MARCH 汽车最初提供以下功能和服务。
信息接收功能：在车内全天候接收电子邮件（可自动朗读）、交通信息和天气预报等驾驶信息。
通信功能：将车辆位置发送到朋友或家人的手机或个人电脑。
免提功能：将手机连接到车载装置进行通话。
交通向导功能：利用GPS 随时显示四周地图并确认车辆位置。
求援功能：发生车辆故障时，向处于全天候待命的专业服务人员发出服务求援。
车辆信息显示功能：显示油量等汽车状态信息。
在CARWINGS 服务的无线网络通信平台上，日产与日本通信运营商NTTDoCoMo进行合作。日产还向铃木公司的汽车提供CARWINGS 服务。
丰田的G-BOOK
2002 年8 月，丰田汽车公司发布了它的远程网络信息服务“G-BOOK”，并在随后的2002 年10 月下旬将定位于“该公司首款IT 汽车”的“WiLL CYPHA”推向市场，该车型最先配备了G-BOOK装置，具有接受相关的远程网络信息服务的功能（图4）。
G-BOOK 能让驾驶者在车内收发电子邮件（可自动朗读）和使用电子公告板，并通过专用的终端设备下载和播放新闻、音乐、动态图像和交通地图信息等内容，还提供卡拉OK、游戏等娱乐功能。该公司常务董事丰田章男当时这样介绍：“支持G-BOOK 服务的汽车除了汽车的基本功能——行驶、转弯和停车以外，还提供连接的乐趣。它必将成为前所未有的新概念车”。
支持G-BOOK 的车载终端配备3G 手机通信模块，能够以最大144Kbps的速度通信，由KDDI 公司提供无线网络通信平台。为了存储下载的音乐和交通地图等大容量数据，它配备了SD 卡插槽。对新闻和天气预报等容量较小的文本服务信息，可以在需要时随时利用网络下载到汽车中使用。使用G-BOOK的通信和信息费用每月自550 日元起。
丰田对G-BOOK 的推广力度非常大，它除了为自有品牌的汽车提供该服务以外，还先后向富士重工和三菱汽车公司的一些车型提供G-BOOK技术和服务，以争取该服务成为业界的事实标准。
本田的Internavi Premium Club
就在丰田发布G-BOOK 服务的第二天，本田汽车公司也宣布了远程信息服务Internavi Premium Club”，并将其应用到具体车型上的时间定在与丰田几乎同期。
Internavi Premium Club 通过将手机和PHS（小灵通）连接到车载导航系统上，提供全日本的交通道路信息及新闻等信息服务。它所支持的无线通信网络非常广泛，涵盖了除NTT DoCoMo 的3G 服务“FOMA”之外的所有手机和PHS 网络。
Internavi Premium Club 的最大特点是：使用车载导航系统设定线路时，可以下载本田自主收集、加工的全日本交通塞车信息。本田从道路交通信息通信系统中心和日本道路交通信息中心收集交通阻塞信息，并独立计算出区间内的移动时间后进行发布，驾驶者可以据此信息设定最佳行车线路。信息服务费用方面，新车在前 3 年免费使用（包括车载导航系统中的电子地图和应用软件每年免费升级一次），以后每月几百日元。
本田主张的远程信息服务策略与丰田不同：“我们将仅限于提供对驾驶员有帮助的服务。不提供卡拉OK 以及网上购物之类的功能。”即它所提供的服务着眼于完善汽车的基本功能，优先考虑导航功能的充实，然后再拓展至交通信息、电子邮件和紧急状况时的道路服务等方面。
美国市场的情况
严格而言，与Internet相关的汽车远程信息服务的雏形最早出现在20 世纪90年代中期，当初只提供一些初步的信息服务，并通过简单的计算机技术来提高汽车的安全性和舒适性。在美国，较早提供远程信息服务的典型代表是通用汽车公司下属的Onstar，还有为奔驰汽车提供服务的ATX 公司。Onstar 在推广远程信息服务方面表面得最积极，频繁发布广告进行宣传。
与日本的情况相比，除了基本的地图导航等功能大同小异以外，美国人似乎更加注重故障、困难或危急求援服务。当驾驶者感到许多不方便的时候、生命受到威胁的时候、在横跨全美的州际高速公路上遇到各种无助情况的时候，美国的汽车远程信息服务最能发挥优势。此外，美国厂商更加重视远程监测和保养，当远程诊断到汽车有问题后可能向车主发送维修警告。还有，美国人将汽车远程信息服务应用在特殊部门，例如政府通过立法要求相关的安全机构采用汽车远程技术提供911 服务，据说圣地亚哥的警察依靠这种服务提交治安报告，从而将更多的时间花在公路巡逻或户外办案过程中，减少呆在办公室的时间。
而在交通路况信息的实时发布、电子邮件和Internet娱乐服务等方面，美国的状况相对滞后。根据一位专家的分析，造成这种状况的原因是由于“一些（美国）汽车公司在将远程信息服务大规模推向市场的过程中，低估了技术和推广方面的困难。”
远程信息服务为何热情高涨？
日本的汽车厂商为何会在车载信息服务方面产生如此高的热情？首要原因当属互联网的普及背景，如今人们已经倾向于在任何场所（家庭、公司和户外移动环境下）获得自己想要的信息，甚至在自己行驶的车里也不例外，这种需求日益旺盛；其次，以i 模式为代表的手机向比较成熟的信息终端演化，使许多用户已经从心理和使用习惯上能接受车载信息终端；此外，随着车载导航仪的日渐普及、车载显示面板等电子零部件技术的进步，硬件方面的技术条件也已经成熟。当然，诚如上文所言，汽车厂商希望通过IT技术来增强自身的竞争力、刺激低迷的汽车市场，也是一个重要原因。
“汽车制造商们正在将远程信息处理功能视作客户必需的一项服务竞相提供，并将其作为提高客户忠诚度的一个手段。”全球著名市场研究机构ABI的汽车市场研究主管Frank Viquez 说。
不仅是汽车厂商，原来那些与汽车产业不相关的电子和通信等企业也开始对远程信息服务这一庞大的市场感兴趣。不同行业企业间的联合开发开始兴起，例如汽车厂商和网络运营商之间的合作、汽车厂商和IT厂商之间等等。这也反映出：汽车厂商已无法仅仅依靠20 世纪90 年代兴起的以资本合作进行重组的方式来谋求生存，而将重组的方向更多地依赖于技术，对IT 技术和服务尤其重视。
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