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终于有一个领域，微软可以大大领先Google了。MSN Messenger（简记作MSN）是目前全球最流行的聊天工具之一，MSN强大的后台与操作简单并且有着强大功能和稳定的运行是其快速普及千家万户的主要原因。MSN凭着与微软操作系统的紧密结合和优秀的音视频研发能力，让我们享受到目前聊天软件最高质量的音视频效果，而且它还能够在网速较慢的情况下，顺畅地传递视频信号，不会经常发生停顿的现象。MSN的版本升级较慢，但一向单调不注重娱乐性的MSN在04年推出了6.2与7.0测试版本，并且添加了多个功能项目标签，标志着MSN将逐渐增强娱乐功能。
MSN界面
MSN 7.0推出了与腾讯QQ相似的“传情动漫”，通过Flash来进行动态表情的传送，而且在发送文件或发送引人注意的信息时，还可以使用传情动漫发送带声音的动画以引起对方的注意，可以说是一个具有娱乐化、人性化的功能。MSN7的该功能的恶作剧性质尤为明显，在聊天室用户可以对聊友进行“地震”式骚扰，这就是“闪屏振动”功能，在与对方聊天时，点击使用这个功能时，自己与对方的聊天窗口都会像触电似的振动，加上配合振动节奏的声音、音响的音量声音在大一些，足能把对方惊吓着。MSN7还增加了手写功能，用户可以尽情的在手写板窗口中进行涂鸦了，还可把自己的作品发送给对方好友，再也不需要安装插件来完成手写的功能了。
在这个领域，微软的主要对手是国内的QQ、国外的Yahoo Messenger，ICQ，Skype等。
与前者相比，Google的作品Hello的聊天功能比较单一，只支持简单的文本聊天。Hello的侧重点在于图像文件的共享，为了配合该特性，Hello提供了以下功能进行支持：可穿过防火墙迅速发送和接收数字图片；和朋友聊天时，可看到朋友正在浏览图片；通过网页共享能和朋友一起在网上冲浪或购物；有webcam支持时,可同步发送截得的画面。目前Hello还不支持中文以及群组聊天和共享。
Hello界面
Skype的功能也非常的单一：文本+语音。但正是因为在语音服务上的先进性最终使其在IM市场上占有一席之地。Google选择图片共享作为突破口，或许正是参照了Skype的成功范例。我们将拭目以待。
而且，Hello还是个Google实验室中“未毕业”（Google 实验室将其正在研发的产品称作“未毕业”）的学生。或许在不久的将来，当Hello拿到毕业证书后会在即时通讯领域掀起一阵波澜。
最后值得指出的是，IM客户端往往是企业产品的接入点。在MSN 7.0中，集成了MSN Space、Hotmail、MSN社区以及MSN Search的访问快捷方式，由此也带动了这几个产品的流行。而在Hello中，也集成了Google Search、GMail、Bogger.com以及图像共享和处理软件Picasa2。
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