在写作此文时，我使用的输入设备—键盘，与19世纪的人们所用工具没有多大区别，长期反复的训练是熟练掌握其使用技巧的必要条件，但是尽管如此，即便在老用户那里，每天的操作过程中依旧避免不了要制造出成百次的错误，但话又说回来，现在又有哪种类似功能的设备敢于匹配键盘所具备的生产力。

　　正因为这样，人们也就有理由对键盘表示敬意与感激，但最近不断有挑战者浮现，试图彻底取代它的地位。

　　拿微软的超级移动PC(见图1 可使用触控笔的微软的超级移动PC)这种设计来说，在很大程度上它与三星公司的Q1笔记本、TabletKiosk公司的Eo超便携PC都有类似之处，特别是在文本输入方面，均提供有多种方式，具体来说，就是三类无触觉回馈的触摸屏式键盘，其中两种使用的是触控笔，剩下一种则可用手指完成，此外，还有两类字符识别模式可供选择。以上任何方式，都是一种看起来温文而雅的举动，不过若用户还是怀念一个真实的键盘，则可转换至USB模式。

图一

　　相比之下，诺基亚770互联网平板机(图2 诺基亚770互联网平板机)则显的更为小巧，用户尽可以将其放在自己的口袋中，但是，随之而来的问题便是，在触摸屏上以点击的方式键入诸如网址之类的信息或是进行直接写入，都会遇到功能方面的障碍。由此可见，真实的键盘被取代后，机子的可用性往往会大打折扣。

图二

　　在手机领域也存在有类似的做法，要么让使用者在键区内进行多次点击，要么就使用软件来判断一组点击动作背后的用户真实意图。而在这过程中，用户往往会意识到自己对普通键盘存有多大的依赖性，不过当前也有少数手机配备了滑盖式键盘。

　　一个好键盘在使用过程会产生很好的感觉，这在深具独创性的黑莓手机(见图3 带完整键盘的黑莓手机)上就有体现，或许在它身上可以成就一位位打字高手，正因为如此，黑莓也成为家喻户晓的名字。Handspring公司也在自己的Tero掌上电脑中延续了此种思维，它对Palm操作系统习惯上要求用户拿起触控笔并要对某些特殊字符进行学习的教条嗤之以鼻。在此方面，还有一些比较有益的改进，象T-Mobile公司的Sidekick手机就使用了更大的键盘。

图三

　　不过，键盘在具有“中间人”特点的设备领域却少有成功例子，该类设备的体积较之当代多数PDA设备要大些，但与笔记本相比又小很多，它的代表是基于Windows CE操作系统的电脑，你会感觉在它上面打字空间颇为局促，而换用手指触摸方式操作，显然这机子又过于笨重，而且由于没有足够的感应区域，用户每次点击操作都没法保证是否能被系统真正接受。然而这并不一定会成为定势：早先曾出现的Psion Series 5机子就已经证明，即便是在一块很小的键盘上打字同样会有相当好的感觉。

　　在这里，我并不是说普通标准键盘是一个设备获取信息的唯一方式，我依旧是语音识别技术的超级粉丝，而这种技术目前正在手机上崭露头角，但是在嘈杂的环境或要求安静的地方使用，键盘依旧是当之无愧的首选。即便选择了语音技术，那么在语音输入过程中不可避免出现的错误还得有劳键盘进行编辑处理。

　　在传统的电脑领域，设计者一般也不会在键盘上投入足够多的精力。索尼公司的紧凑型笔记本曾使用有一种内嵌于箭头键之中的附加功能键，它能让用户单手对诸如、这样的按键进行双键组合操作，不过遗憾的是，这种按键现在已经消失了，之前的便利自然不复存在。但这种情况与完全抛弃标准键盘的做法相比显然微不足道，在某种程度上，键盘看起来真的是廉颇老也，但正如那个时代诞生其他事物—像棒球和热狗一样，标准键盘彰显出的更是其老当益壮的一面。