| 引:硬盘彻底的改变了这个世界储存数据的方式。在可以预见的短时间内，硬盘仍然是承担这一任务的主要载体。 Disk/Trend研究公司总裁Jim Porter声称，Crown Zellerbach公司，作为旧金山曾经最主要的纸张生产商之一，是第一家安装了“随机计算及控制存取方式存储”机(RAMAC)的公司，第一台IBM 的电脑上安装了一块在当时还蛮新奇怪异的具有存储技术的模块，因此硬盘这个名词就从此诞生了。RAMAC机的正式发布日期是1956年的9月13日，它重达1吨，由50张直径为24英寸的磁盘组成，能够保存5MB容量的数据。
以下是历年著名硬盘产品概述：
1956年 IBM 350 由50块直径为24英寸的磁盘组成。
1962年 IBM公司开发出一种由六张14英寸磁盘组成的存储系统，每张磁盘能够存储2MB的容量，也正是这个时候硬盘才开始逐渐流行。
1979年 IBM公司开发出一种只有8英寸大小的硬盘。
1980年 一种叫做"Winchester"的5.25英寸硬盘首发，这种设计对个人电脑市场的发展起到了很重要的作用。
1983年 Rodine公司发行了一种容量为10MB的3.25英寸硬盘，现在它仍然是台式机电脑硬盘的标准结构要素。
1988年 PrairieTek公司发行了一种容量为20MB的2.5英寸硬盘，这种尺寸现在仍然是笔记本电脑硬盘的主打。
1991年 Integrated Peripherals公司首发1.8英寸硬盘。但是直到十年以后，苹果电脑公司首发了iPod播放器，这种尺寸的硬盘才开始成为主流。
1992年 Hewlett-Packard公司发行了一种1.3英寸硬盘，最后就销声匿迹了。
1999年 IBM公司发行了一种容量为340MB的1英寸微硬盘，现在这种硬盘的容量已经扩展到8GB。
2004年 Toshiba公司发行了一款直径仅为0.85英寸的超微硬盘，业界普遍认为这是能够批量生产的硬盘的最小尺寸了。
Porter曾经在Crown公司工作，据他透露，这家公司之所以选择RAMAC机，是因为他们要为IBM公司提供大量的计算机存储卡用纸。
Porter回忆到，当时，一旦我们有客户对它感兴趣，我就会带他们到Market大街以下三层的计算机房。你可以看到机房内人来人往，就像上演一场精彩的表演。我带客户们参观了这台机器数十次之多。
过去的50年间，硬盘已经发生了很多的变化。生产商们现在销售的硬盘能够存储750GB的容量，这一容量也就是当时RAMAC机的15万倍左右，但其重量仅为几盎司，而且直径也只有3.5 英寸。另外，能够存储1TB(terabyte)容量的硬盘将在今年底或者明年初面市。
希捷首席技术官Mark Kryder 说：“自从RAMAC机诞生以来，硬盘的密度已经升级了6500万倍，据我自己估计，距离磁盘密度的真正极限，我们应该还有三个磁体量级的空间。”
硬盘已经变得越来越普遍。据加州大学伯克利分校的一份名为“How Much Information?”的研究报告显示，在1992年到2003年之间，出售了大约有12亿块硬盘，其容量大概为4.14万EB(Exa-byte)，1 EB等于10亿个GB的容量。
5 EB的容量就足够保存人类自诞生以来到2002年间的全部声音。根据这份研究报告得出，越来越多的数据被保存在硬盘之中，而不是光盘，纸张或者其它媒体。
据Disk/Trend公司预计，今年大约有4.5 亿到4.6 亿块硬盘出售。
硬盘需求的增长，部分来自于人们对服务器，个人电脑以及数据存储表面上看起来永无休止的需求，另外，硬盘厂商在个人电脑市场以外的扩张也功不可没。
日立全球存储技术公司负责产品策略和市场的高级副总裁Bill Healy表示，内置驱动器的高端电视机，丰田汽车和奔驰公司计划推出配备有硬盘导航及娱乐系统的豪华高档汽车都拉动了硬盘的需求。
象TiVo这样的数字视频录像机不可能没有硬盘。存储视频及音频的家庭服务器可能将成为未来的必备产品。Healy补充到，硬盘还将代替磁带，成为永久保存数据的载体。
希捷技术公司的创始人Al Shugart宣称，我记不清什么时候财富滚滚而来过，硬盘行业一直都是一块难啃的硬骨头，这难道不是吗？
现在硬盘行业的现实是，成本高昂，技术变化迅速，竞争者众多，不肯多花半个冤枉钱的用户以及产品的生命周期缩短，这一切都使得厂商要在硬盘行业生存变得相当的艰难。
在二十世纪八十年代中期，是硬盘行业发展的颠峰时刻，当时大约有76家硬盘生产厂商存在，包括像精工和西铁城钟表这样的门外汉当时都在跟风滥造硬盘。
Porter说：“现在，如果你仔细数数，你就会发现市场上已经只有八家公司了，而且其中一些公司的规模还相当小。”三大硬盘制造商，希捷，西部数据以及日立占据了整个硬盘市场75% 的销售。
然而，顶尖的几家公司的生存也相当不易。尽管希捷和西部数据目前还处于盈利状态，但日立最近几个季度却连续出现亏损，其实所有硬盘公司的利润率都很低。
Al Shugart开玩笑道，我记不清什么时候财富滚滚而来过，硬盘行业一直都是一块难啃的硬骨头，这难道不是吗？Al Shugart先生是研制RAMAC机的工程师一员，后来创办了希捷公司。 |
