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　　硬盘50年的发展历程

　　自从首个硬盘被发布以后，硬盘工业就呈飞速发展的形式。“如今，一个大小为2.5英寸的母板的存储容量达到了最原始IBM RAMAC硬盘的15000倍。”希捷技术公司的首席运营官Dave Wickersham表示。

　　Wickersham还表示，硬盘工业和其它工业相比，前进的脚步实在太快了。“在汽车工业，如果要按照硬盘工业发展速度的比例来换算的话，那么就是在1956年，一辆汽车可以乘坐5个人，而到现在的话，一辆汽车就必须要能乘坐160000人；或者是在1956年，汽车的行驶时速为25英里/加仑，而到现在的话，行驶时速就必须达到62500英里/加仑。如果按硬盘工业的发展速度，再用于汽车工业，这是一个多么不可能的笑话。”Wickersham表示。

　　其实，硬盘的发展不仅仅是体现在存储容量上，其体积大小的变化也是一个不容忽视的问题。现在，我们能找到各种体积大小的硬盘，最小的是东芝的0.85英寸硬盘，最初版本的存储容量为2GB，而为了满足更多用户的需求，其存储容量也有所上升，达到了4GB。除了硬盘的存储容量和大小之外，硬盘的特性也是其发展史上的一个重要因素。不仅如此，硬盘供应商还开始为用户在服务器、台式电脑、笔记本电脑、数字视频刻录器、音乐播放器，以及其它更多的设备上提供了硬盘优化。此外，你还可以在汽车上、飞机上和其它商业领域，或是军事应用程序上找到硬盘的身影，可以说，硬盘已经在各行各业扎根发芽。

　　而硬盘的价格也有了戏剧性的变化，呈直线下降的趋势。从第一个硬盘RAMAC 305的售价来看，其每MB的售价达到了10000美元左右。按照现在的价值来说，RAMAC 305的售价可达到70000美元。就现在的情况而言，一个典型台式电脑的硬盘每MB的售价仅仅为一美分的3/100。

　　虽说，核记录技术和纵向磁记录技术都一直被沿续了下来，但是硬盘的设计理念和构造都产生了翻天覆地的变化。“硬盘磁头也发生了很大的变化，从最原始的金属芯到比较硬的铁氧体磁芯，再到薄胶片感应磁头和磁阻磁头，然后到巨磁阻磁头。而现在有很多硬盘制造商正在使用地道的磁阻磁头，还有一些硬盘制造商则在磁阻磁头中使用了综合的奈米技术。” Coughlin表示。

　　“最初，硬盘制造商在一个塑料结合剂中使用氧化铁微粒散布，然后，也就是在20世纪80年代初，则转而发展成为最初的薄胶片磁盘。” Coughlin表示，“而在20世纪90年代，薄胶片磁盘成为了硬盘领域的工业标准。在这之后，薄胶片磁盘演变成更为综合的磁盘，且采用了多层薄胶片，更为重要的是，其性能在很多方面有了改善。同时，磁头也在飞速的发展，且越来越向硬盘的接口相靠近。正因为这样，才使得在一个给定的空间内存储更多的数据，不仅如此，硬盘也变得越来越快，已经越来越精确。而随着电子综合技术的发展，使得磁头配置也得到了极大的改善，可以说是有了一个质的飞跃。正是因为如此，才让硬盘能够发觉和解码出更小的信号，以及修正更多的错误。”

　　在依赖了纵向磁记录技术半个世纪以后，硬盘工业终于迎了新的春天，因为越来越多的硬盘产品开始向垂直磁记录技术过渡，受关注的程度也在逐步增强。其实，早在十年前，硬盘制造商就开始了对垂直磁记录技术展开了研究和探索，但直到这一两年才真正把该技术用于硬盘产品当中。而打开这一扇沉寂的大门的是东芝公司，它于2005年推出了1.8英寸、存储容量为40GB的移动硬盘，其中就采用了垂直磁记录技术。希捷技术公司也不甘示弱，紧接东芝身后，于2006年初宣布推出了首款2.5英寸、存储容量为160GB的笔记本电脑硬盘，以及3.5英寸、存储容量为750GB的硬盘。

　　“从磁录密度的观察来看，垂直磁记录技术已经在很大程度上改变了整个硬盘工业。不仅如此，北部的磁录密度已经呈每年100%的增长速度向前推进。但另一方面，纵向磁记录技术也在逐步受到冷落，因为有数据显示它已经开始呈下降的趋势，几乎每年都要下降10-20个百分点，但纵向磁记录技术推出历史的舞台只是时间迟早的问题。另外，垂直磁记录技术的磁录密度每年的增长速度可达40%，这也就意味着硬盘的存储容量以每年4倍的速度进行增长。” Wickersham这样描述道。

　　其实，现在我们所处的是一个存储贫乏的年代，因为数字下载和数字摄影的横行，使得存储容量越来越不够用，所以说硬盘存储容量的增长肯定是一件好事。“按照接下来5年的存储需求，每年的存储容量必须达到60%的增长率。” Wickersham表示，“但是，存储的需求在很大程度上要比磁录密度的增长能力要重要。”