上一篇：硬盘诞生50周年（中篇）

　　展望硬盘的未来

　　硬盘在我们的电脑使用中已经是不可缺少之物，已达20个年头，这恰恰说明硬盘在电脑中的重要性。现在，硬盘的重要意义还不止于在电脑领域，硬盘也成为了其它领域的不可缺少之物。“可以这样说，我们的整个生活方式都被改变了——内容就是国王，因为我们无论走到那里，都要带着数据出行。而硬盘，这时也充当着这样一个重要的角色。”希捷技术公司的Wickersham表示，“硬盘走进我们的家庭已经有20年之久，所带来的意义是不可言喻的。”

　　硬盘已经无处不在，无论是手机，还是数字音乐播放器，或是视频录像机，都能出现硬盘的身影。据硬盘工业专家表示，这种趋势将会逐步的增长，还将为高存储容量的增殖，以及基于存储硬盘的存储带来新的发展机会。这是一种必然的趋势，硬盘将会越来越和我们的生活贴近。

　　日立公司的Healy表示，所谓的“硬盘的消费时代”可追溯到 1998年，而引起这一变革的是IBM推出的1英寸硬盘——Microdrive。那时候，一个存储容量为340MB的硬盘仅仅比一个标准的CompactFlash卡厚一点点。正是因为硬盘的体积，以及存储容量都在发展改变，才会引发硬盘的消费狂潮。

　　“据我们的评估，一个科技娴熟的家庭从2002年到2010年，产生的积累数据可达到5TB，这还是一个比较保守的估计。” Coughlin用评估的语气说道，“在产生的5TB数据当中，大概会有一半的数据是属于个人的，而另一半数据则是商业内容。在接下来的十年内，这样情况还会有很大的变化，因为消费者将越来越多的成为数据内容的创建者，而手机上的照相机就是整个变革的开始，存储的需求也将迅速发展。另外，商业数据和个人数据之间的概念在将来的日子里也会变得越来越模糊。由于科技的不断进步，个人数据内容将在很大的程度上覆盖商业数据内容，特别是对于年轻一带，这种情况还会更加明显。”

　　现在，硬盘工业专家都普遍的认为硬盘每GB的花费将会继续下降，而硬盘的存储容量也将不断的上升，逐步满足消费者的需求。据市场研究公司Gartner公司副总裁John Monroe预测表示，到2006年底，存储容量为80GB到160GB的3.5英寸硬盘的售价将会低于50美元。“到2010年，消费者只需支付不到50美元的价格就能购买到存储容量为750GB到1TB的硬盘。而磁录密度向前推进的步调在过去的十年内并不能满足消费者的需求，但是随着技术的不断发展，这之间的距离将会拉的越来越近。” Monroe表示。

　　Wickersham也对3.5英寸的硬盘做出了自己的预测，“在2005年，一个三母板的硬盘，标准的存储容量为500GB。到2009年，同等母板的硬盘，存储容量将达到2TB。如果我们再将时间延伸到2013年，由于使用了热辅助磁性写入技术，同等母板的硬盘的存储容量可达到8TB。” Wickersham表示。不仅如此，Wickersham还对1英寸的硬盘提出了自己的看法，认为在2005年一个一英寸的硬盘，标准的存储容量是8GB。他认为到2009年，这一标准将达到30GB，到2013年将达到100GB，

　　“我们同样期望，并希望在微软公司即将到来的Windows Vista操作系统中看到复合型硬盘的身影。这种复合型硬盘整合有快速的闪存，希望能在该操作系统中发挥极大的作用，并取得一定的优势。另外，类似于快速转动速度的服务器技术，以及更为有创意的设计也将逐步走向标准的台式硬盘当中。特别是从2007年到2013年，将会出现更为快速的整合，我相信在不久以后，很多人都会意识到这一点。” Wickersham表示。

　　近日，一项潜在的硬盘技术也在逐步的用于硬盘工业当中，这项技术被命名为长数据块(long data block)技术。通过长数据块技术，你将能把存储容量从512 Bytes转换到4KB，但是这一改变必须获得操作系统的支持。在影像串流期间，这种技术可以提高硬盘的存储容量，以及操作效率。

　　如果我们看得更远的话，其它技术也在将硬盘工业领域发挥极大的作用，特别是有利于提高磁录密度。而这些技术当中就包括图案化磁性媒介和热辅助磁性写入技术(简称为HAMR)，都将会给硬盘工业带来飞速的发展。图案化磁性媒介是一项随机性比较小，但却更具结构化记录过程的技术。

　　在热辅助磁性写入技术当中，硬盘将会设计有一个加热元件，用来加热极少数的信息，并改变材料的状态。由于改变了状态，将允许数据被重新记录。热辅助磁性写入技术使用了激光热辅助手段，通过磁记录方式将数据记录到高稳定性介质上，从而大大提高了每平方英寸的存储量，使磁记录极限进一步超越了人们的想象。“这是一项急具综合挑战性的技术，毕竟在硬盘中将整合激光热辅助。” Wickersham表示。

　　正因为有如此多硬盘技术的存在，以及越来越多的潜在硬盘技术被发掘，让我们看到磁盘记录有更广阔的前景，且将引发一系列的变革。“在接下来的十年内，硬盘技术将可以现实组织再造和彻底改造，甚至会出现技术延伸。”日立公司的Healy这样表示，“在接下来的二十年内，硬盘技术还将发生更大的变化，有可能会出现工程路标延伸。按照这样的发展速度，即使再精明的工程师也不能完全预测存储市场的走向。就拿1956年来说，当时存储领域的科学家最具野心的梦想也不过如此，他们并没有想到在今时今日硬盘工业能有如此的发展。”

注：本文作者Melissa J. Perenson是 PC World网站的主任编辑。