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不一般的电子防抖
除了等效感光度的迅猛提升,电子影像稳定功能的应用也日益普及。有些用户可能会把电子防抖和等效感光度提升混为一谈。确实,对于某些产品,在菜单中打开电子影像稳定功能就是提高等效感光度,使用户可以用更高的快门速度抓取瞬间。但在另外一些产品中,我们确实发现了不同之处。
卡西欧全线新品都具备了Anti Shake DPS功能,开启后可以把等效感光度提升ISO1600或ISO800。如果用户在菜单中开启了防抖功能,相机会把1/15s的快门速度作为下限,如果环境过于昏暗,即使提示曝光不足,也不会设置更低的快门速度,以此保证画面的清晰度。

高等效感光度会在一定程度上影响图像的锐度,如何权衡快门速度与感光度需要用户根据实际需求定夺
再例如三星提供的ASR防抖功能,在这个模式下,等效感光度往往不升反降,固定在ISO200左右。按理说,这样会带来快门速度降低,增加手抖导致模糊的几率。但拍摄的结果却是噪声水平和清晰度双双得到了保证。虽然没有详细的技术资料,但我们从这款产品较长的拍摄时间(明显长于设置的快门速度)和处理时间判断,这种防抖技术利用了多次曝光叠加的原理。例如,本来需要1/20s才能实现正常曝光,就分解为4次1/80s的连续曝光,然后组合成一张照片。类似的技术以往曾经被数码相机用于提高分辨率,在天文摄影中则用叠加提高图像的亮度、消除噪声、增加层次。提高的快门速度避免了抖动导致的照片模糊,因此这种技术对于被摄体相对固定的场景有良好的效果。其实用户也可以尝试着自己进行类似的拍摄,然后使用图像处理软件进行叠加(可以使用Photoshop、Turbo Photo或专用叠加软件RegiStax),实现手动防抖功能。

电子防抖可以通过叠加多张高速快门拍摄的照片组合成一张曝光准确、清晰锐利的照片
此外,在拍摄视频片段时,一些数码相机提供了CCD电子防抖功能。这与数码摄像机中广泛采用的电子影像稳定技术同出一辙:拍摄视频时,相机的成像区域小于CCD面积,因此传感器边角留有很多冗余的区域;相机通过陀螺仪判断晃动,然后通过图像处理引擎读取相应方向的冗余像素,补偿相机的晃动。因为这项技术相当成熟,所以应用在数码相机的摄像模式中也很合适。
小尺寸传感器的时代
是不是女性用户在数码相机的选购中占据了主导地位呢?我们发现市场上时尚型数码相机的比例越来越高,在本次评测中也占据了总量的近50%。精巧的机身成了数码相机的共同特色。

越来越小的传感器让数码相机的减肥成为可能
于是,数码相机的传感器尺寸也越来越小。虽然目前尚没有1/4英寸或更小尺寸的传感器获得广泛应用,但数码相机的传感器主流尺寸已经牢牢地锁定在1/2.5英寸,以往曾经主流的1/1.8英寸成了高端产品的象征,而曾经代表专业形象的2/3英寸传感器在新产品中已经难觅踪迹。
这是一个皆大欢喜的趋势,对传感器生产商而言,同样的晶圆上可以裁切出更多的小尺寸传感器,而且良品率更高;对于数码相机厂家来说,小尺寸传感器意味着焦距更短、体积更小的镜头以及机身轮廓的缩小;对于用户而言,精巧而又功能强大的产品谁不喜欢。
我们需要关注的是小尺寸传感器加高像素数可能带来的噪声提高和动态范围下降。像素密度的提高让单个像素的感光面积随之缩小,带来了信噪比和动态范围的降低。目前厂商的补偿方式是使用更先进的信号处理技术和图像调整算法,例如我们上文曾经讨论过的高感光度趋势。
但从现在的传感器工艺看,单个像素的面积存在极限值。富士公司的传感器专家曾在一次采访中告诉我们,根据目前的工艺水平判断,图像传感器单个像素的极限尺寸为2m,低于这个数值就会导致噪声严重影响图像质量。这意味着1/1.8英寸传感器的极限会在1000万像素左右。
按照我们的判断,较大尺寸的传感器在便携数码相机上基本没有出头之日了。无论从成本、用户的喜好分析,今后都会是小尺寸传感器的天下。
今年年初的CES上,已经有公司推出了千万像素的便携数码相机。日前结束的北京P&E展会上,卡西欧和爱国者也推出了自己的千万像素数码相机—千万别小看小尺寸传感器呀!
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